Prepare-se! Senta que lá vem história.
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Chocolate é uma palavra emprestada do espanhol, registrada pela primeira vez em inglês em 1604 e em espanhol em 1579. No entanto, as origens das palavras além disso são controversas. Embora seja popularmente acreditado que chocolate deriva da palavra náuatle chocolatl (a língua dos astecas).
Os primeiros textos que documentam a palavra náuatle para bebida de chocolate usam um termo diferente, cacahuatl, que significa "água de cacau" mas, basta uma pequena pesquisa e já encontramos várias alternativas que foram propostas. Em uma delas, chocolate é derivado da hipotética palavra náuatle xocoatl, que significa "bebida amarga". Isso é considerado improvável, pois não há uma razão clara para que o som 'sh' representado por 'x' mude para 'ch', ou por que um 'l' seria adicionado.
Outra teoria sugere que 'chocolate' vem de chocolatl , que significa 'água quente' em uma língua maia. No entanto, não há evidências de que a forma 'chocol' seja usada em uma língua maia para significar quente.
Apesar da incerteza sobre sua origem náuatle, há algum consenso de que o chocolate provavelmente deriva de chicolatl. No entanto, se chicolatl significa 'batedor de cacau' (referindo-se a bater cacau para criar espuma), é contestado, pois o significado de chico é desconhecido.
Opa! Você leu, "batedor de cacau"?
O que é Cacau?
Embora não seja o título que trouxe você até aqui, preciso citar que:
O chocolate vem do Cacau.
O cacau
O cacaueiro é nativo da floresta amazônica, mas durante o segundo milénio a.C. aclimatou-se na Mesoamérica, a vasta região formada pela América Central e o México. Ali foi domesticado e manipulado até surgir uma variedade conhecida como criollo, de sabor mais delicado e menos amargo que o cacau da América do Sul.
O cultivo, o consumo e o uso cultural do cacau eram extensos na Mesoamérica. As primeiras evidências do consumo de bebida de cacau na região datam do Período Formativo Inicial (1900–900 a.C.).
Na costa do Pacífico de Chiapas, México, o povo Mokayan consumia bebidas de cacau já em 1900 a.C. Evidências arqueológicas da Costa do Golfo de Veracruz, México, demonstram a preparação do cacau por povos pré-olmecas já em 1750 a.C. Traços de cacau foram encontrados em tigelas e potes datados entre 1800 e 1000 a.C. na cidade de Puerto Escondido, México. As decorações nessas cerâmicas de alta qualidade sugerem que o cacau era uma peça central para reuniões sociais entre pessoas de alto status social.
Embora haja evidências de que os olmecas consumiam cacau como bebida, poucas evidências permanecem sobre como ele era processado. Algumas evidências sugerem o consumo de cacau nas regiões olmecas de San Lorenzo, Tenochtitlan. Grandes vasos encontrados sugerem que os olmecas usavam cacau para eventos de reunião em massa, como rituais de sacrifício. Os linguistas Kaufman e Justeson traçaram a raiz da palavra 'cacau', kakaw(a), para a civilização olmeca por volta de 1000 a.C.
O cultivo do cacau
A árvore do cacau precisa de condições muito específicas para crescer. Só prospera em zonas tropicais com temperatura superior a 18ºC e altitude inferior a 1.250 metros e precisa de sombra. Na Mesoamérica, só prosperava na zona de Chiapas e Tabasco (dois estados mexicanos) e na Guatemala.
Os frutos da árvore de cacau, demoram entre quatro e seis meses a amadurecer e, depois de colhidos, têm de ser abertos à mão para remover as sementes do cacau. A colheita é feita através de varejamento, golpeando a copa da árvore com uma longa vara para os frutos caírem no solo.
Devido ao fato de crescer numa área reduzida e à complexidade da sua manipulação, o cacau transformou-se num produto de luxo na sociedade mesoamericana. Começou a ganhar importância no período clássico (150-900 d.C.), sobretudo entre os maias, que o consideravam sagrado em todas as suas formas.
O processo básico para se ter o chocolate do Cacau
Os grãos de cacau também eram usados como moeda pelo menos em 400 a.C. O significado social e religioso do cacau motivou ricos jardineiros amadores a cultivá-lo em Yucatán, apesar das desafiadoras condições de cultivo. No entanto, a maior parte do cacau consumido era importada.
Para fazer chocolate, os grãos de cacau eram fermentados, secos e torrados. Os maias então removiam as cascas e trituravam as pontas com manos (pedras) em um metate (superfície de pedra) construído sobre uma fogueira, transformando-os em uma pasta. Essa pasta era endurecida em pedaços sólidos, que eram quebrados e misturados com água e outros ingredientes. Quando aquecida, uma gordura chamada manteiga de cacau subia à superfície e era retirada. O processo básico de fermentação, torrefação e moagem com metates continuou inalterado até o século XIX.
A pasta de cacau era aromatizada com aditivos como flor de espiga e baunilha. Antes de servir, o chocolate era derramado de uma altura entre os recipientes para criar uma espuma marrom muito procurada. Este processo também emulsionava um pouco da manteiga de cacau que havia sido adicionada novamente. Para avaliar a qualidade da bebida, os maias observavam a escuridão da espuma, a cor das bolhas e o aroma, bem como a origem dos grãos e o sabor.
O chocolate era apenas uma das várias bebidas feitas nessa época com cacau, incluindo uma bebida contendo sementes de milho e sapoti chamada tzune e um mingau chamado saca.
Há incerteza sobre como o cacau fresco e sua polpa eram usados nas bebidas.
Os maias produziram escritos sobre o cacau que associavam o chocolate aos deuses, identificando Ek Chuah como o deus patrono do cacau. Há controvérsia entre os historiadores sobre se a figura mitológica Hunahpu teria inventado o processamento do cacau.
Em várias épocas, o cacau foi considerado um presente dos deuses. No final do período maia e durante o período asteca, havia uma forte conexão simbólica entre o cacau e o sangue.
Após o colapso do Império Maia, o controle sobre as regiões produtoras de cacau tornou-se uma fonte de conflito entre os toltecas e as tribos rivais. O chocolate era consumido tão ao norte quanto o sul dos EUA pela elite dos Puebloans Ancestrais. Durante os séculos IX a XII, o cacau era importado como parte de uma troca de cacau-turquesa dentro de uma rede comercial administrada pelos toltecas. O povo maia introduziu o chocolate aos astecas.
O Consumo do Chocolate
As primeiras evidências do consumo de chocolate são encontradas entre os maias, em 600 a.C. O chocolate era usado em cerimônias oficiais e rituais religiosos, em festas, casamentos e festivais, como oferendas funerárias e para fins medicinais.
Tanto os grãos de cacau quanto os recipientes e instrumentos usados para preparar e servir o chocolate eram dados como presentes e tributos importantes.
Não se sabe como, ou se, os plebeus consumiam chocolate. O consumo era restrito a homens adultos, pois os efeitos estimulantes eram considerados inadequados para mulheres e crianças.
ASTECAS
O chocolate era uma das duas bebidas mais importantes para os astecas. Era tido em particular estima, pois a outra bebida importante, octli, era alcoólica, e a embriaguez era estigmatizada. O chocolate era considerado um produto luxuoso e sensual a ser celebrado, mas ao mesmo tempo o consumo era considerado em desacordo com um passado idealizado e austero imaginado, sendo excessivamente decadente e enfraquecendo os bebedores.
O chocolate na época, era incorretamente considerado alucinógeno.
Os astecas acreditavam que o cacau era um presente do deus Quetzalcōātl. O feijão era usado como um símbolo para o coração humano removido em sacrifício humano, possivelmente porque ambos eram considerados repositórios de líquidos preciosos — sangue e chocolate. A associação com o sangue foi reforçada pela adição de urucum, um corante alimentar, para tornar a bebida vermelha.
Os astecas usavam chocolate em homenagens aos governantes e oferendas aos deuses. O chocolate era bebido exclusivamente pelas elites astecas, incluindo a casa real, senhores, nobreza e comerciantes de longa distância conhecidos como pochteca.
Em banquetes, o chocolate era servido como digestivo no final. Soldados em batalha eram a única exceção a essa exclusividade, pois o chocolate era considerado um estimulante. O chocolate era incluído em suas rações, comido como pellets ou bolachas formadas a partir de cacau moído.
Servido como bebida
Embora o chocolate fosse servido principalmente como bebida, às vezes era comido. Era servido quente e frio. Um mingau inferior era feito adicionando milho.
Embora também o chocolate da mais alta qualidade fosse puro, adições eram frequentemente feitas, exigindo a remoção e a substituição da espuma. A adição mais popular em toda a Mesoamérica era a pimenta seca e moída, mais ingredientes como mel, baunilha ou flores secas e moídas e urucum eram adicionados.
Apesar das bebidas de chocolate astecas sejam comumente entendidas como contendo canela, a especiaria só foi introduzida na Mesoamérica pela conquista espanhola.
Embora alguns observadores espanhóis alegassem que certas receitas de chocolate eram consideradas afrodisíacas, esses relatos não são considerados confiáveis.
Como o chocolate chegou na europa?
Na quarta viagem de Colombo, em 15 de agosto de 1502, a expedição encontrou uma canoa mercante maia perto de uma ilha no Golfo de Honduras. Um membro da expedição de Colombo, ao documentar os itens na canoa, notou o valor aparente do cacau com base na reação da tripulação da canoa quando os grãos foram derrubados.
A importância do fruto fez dele uma moeda de troca. Com dez favas (sementes) se comprava um coelho e com 100 favas, um escravo. No entanto, eles não sabiam o que eram, nem que poderiam ser usados para fazer uma bebida.
O conquistador espanhol Hernán Cortés pode ter sido o primeiro europeu a encontrar o chocolate quando o observou na corte de Moctezuma II em 1520. Durante o início do período colonial, os missionários vendiam chocolates doces sólidos como iguarias, produzidos por freiras. Esses chocolates eram muito lucrativos.
Durante o século XVI, os espanhóis estavam interessados nas qualidades medicinais das plantas mesoamericanas. Escritores como Bernal Díaz e Francisco Hernández, o médico real de Filipe II da Espanha , afirmaram que o chocolate era um afrodisíaco, e Hernández relatou à Espanha uma série de condições que ele acreditava que o chocolate e seus aditivos poderiam tratar. Como resultado, a Espanha durante este período via o chocolate principalmente como uma substância medicinal.
A data exata em que o chocolate foi levado para a Espanha é desconhecida, e não há evidências de que Cortés tenha sido responsável por sua introdução. A primeira introdução documentada na corte espanhola ocorreu em 1544 por nobres maias Qʼeqchiʼ trazidos para a Espanha por frades dominicanos, mas foi somente em 1585 que o primeiro carregamento oficial de cacau para a Europa foi registrado.
Da Espanha, o chocolate se espalhou para outras nações europeias; para Portugal, para a Itália no século XVII e depois para o exterior. Rastrear a disseminação do chocolate na Europa é complicado pelas guerras religiosas e mudanças de lealdade da época, mas foi impulsionado pelo cosmopolitismo e pelos missionários. Durante o século XVII, beber chocolate se tornou muito popular entre a elite da Europa e era considerado um afrodisíaco.
Era caro devido aos altos custos de transporte e taxas de importação. Do final do século XVI até o início do século XVIII, houve controvérsia se o chocolate era um alimento e uma bebida, ou apenas uma bebida. Essa distinção era importante para determinar se o consumo violava os jejuns eclesiásticos. A maior parte do cacau importado para a Europa nos séculos XVII e XVIII veio da Venezuela.
Portanto, é difícil precisar quando o chocolate foi introduzido na França, mas as evidências sugerem que foi introduzido como medicamento. Os historiadores acreditam que a panela de prata para chocolate, usada para mexer e bater o chocolate, foi inventada pelos franceses após sua introdução.
Na década de 1670, o consumo de chocolate era comum entre as mulheres aristocráticas francesas, apesar do desacordo sobre se o chocolate era bom ou ruim do ponto de vista médico, e só seria considerado bom em 1684.
Na França, o chocolate era usado principalmente em sobremesas e confeitaria. Os franceses começaram a aquecer as áreas de trabalho do moinho de mesa para auxiliar na extração em 1732. A Chocolaterie Lombart foi fundada em 1760 e é considerada a primeira empresa de chocolate na França.
Primeira fábrica de chocolate
Primeira fábrica de chocolate
Em 1819, a primeira fábrica de chocolate na Suíça foi aberta por François-Louis Cailler. A fábrica apresentou o primeiro mélangeur (máquina de misturar chocolate) e produziu chocolate mais amargo do que é comum hoje. Na década de 1860, a empresa van Houten alcalinizou o cacau em pó, o que melhorou o sabor e escureceu a aparência.
Em 1828, Coenraad Johannes van Houten recebeu uma patente para o processo de fabricação do cacau holandês . O processo removeu a manteiga de cacau do licor de chocolate , o resultado da moagem, o suficiente para criar um bolo que poderia ser pulverizado em pó. Isso permitiria mais tarde a produção de chocolate barato em larga escala, em formas sólidas e em pó, abrindo o consumo em massa. Na época, porém, não havia mercado para a manteiga de cacau, e demorou até a década de 1860 para ser amplamente utilizada. O chocolate era frequentemente adulterado, inclusive por empresas como a Cadbury, o que resultou na criação de leis de padrões alimentares. Com melhorias na produção, um trabalhador em 1890 poderia produzir cinquenta vezes mais pasta de chocolate do que antes da Revolução Industrial.
Os quakers foram ativos no empreendedorismo do chocolate na Revolução Industrial, criando a JS Fry & Sons, a Cadbury e a Rowntree's. Eles eram abstêmios e acreditavam que o chocolate era uma boa alternativa ao álcool.
A primeira barra de chocolate foi somente em 1847, mas também encontrei quem cite 1849
Em 1847, a Fry's inventou um método de misturar manteiga de cacau com cacau em pó e açúcar para inventar um chocolate seco e não quebradiço, comumente considerado a primeira barra de chocolate.
Criação da caixa com Chocolate e do ovo de Páscoa
Um aumento correspondente nos preços da manteiga de cacau fez dela, por um tempo, um alimento da elite. A competição entre a Cadbury e a Fry's no século XIX criou a caixa de chocolate e o ovo de Páscoa de chocolate.
O chocolate ao leite moderno foi inventado em 1875, quando o fabricante suíço de chocolate Daniel Peter combinou o leite condensado recentemente inventado com chocolate e obteve aceitação pública após 1900. Embora o leite já tivesse sido adicionado ao chocolate, era caro e difícil de manter fresco.
Em 1879, o processo de conchagem foi inventado pelo suíço Rudolphe Lindt , que aquece e agita o chocolate líquido por dias para mudar o sabor e aumentar a maciez. Antes da conchagem ser inventada, o chocolate era arenoso. O conchamento foi mantido pela Lindt como um segredo comercial por mais de 20 anos. Capaz de se integrar mais suavemente com massas e massas, o chocolate conchado tornou o chocolate um ingrediente mais comum na panificação.
O preço do chocolate começou a cair drasticamente nas décadas de 1890 e 1900, à medida que a produção de chocolate se deslocava das Américas para a Ásia e África. De 1880 a 1914, o mercado de massas de chocolate experimentou um enorme crescimento: entre 1896 e 1909, o consumo de chocolate nos Estados Unidos aumentou 414%, e quadruplicou de forma semelhante entre 1880 e 1902 na Inglaterra. Comer chocolate ultrapassou o consumo de chocolate em quota de mercado no início dos anos 1900, mas este crescimento foi amplamente restrito às nações ocidentais.
Como o cacau chegou ao Brasil
Apesar de ter sua origem no continente americano, a produção e o consumo de chocolate no Brasil foi introduzido pela colonização dos europeus que já haviam aprimorado suas formas de produção e consumo. A cultura cacaueira foi introduzida no Brasil no século XVII pelos portugueses, sendo um importante produto da Amazônia Portuguesa.
Segundo pesquisas, no Brasil, as sementes de cacau chegaram em 1746 trazidas por um francês que presentou Antônio Dias Ribeiro, um fazendeiro do Sul da Bahia.
O cultivo brasileiro em larga escala teve início no século XIX, na região de Ilhéus, no sul da Bahia.
As condições climáticas adequadas fizeram com que o país liderasse a produção mundial de cacau no período entre 1905 e 1910.
A primeira fábrica de chocolate no Brasil
Somente a partir da segunda metade do século Século XIX algumas fábricas de chocolate foram instaladas no Brasil. Em Porto Alegre os irmãos Franz e Max Neugebauer, imigrantes alemães, juntamente com o sócio Fritz Gerhardt fundaram a empresa Neugebauer Irmãos & Gerhardt em 1891, sendo considerado a mais antiga fábrica brasileira de chocolate.
A fábrica iniciou com a produção de deliciosos doces, e depois importaram da Europa a receita do chocolate.
Em 1925 foi lançado um produto que, mais tarde, se tornaria um dos principais produtos da marca Neugebauer,o Chocolate Refeição.
Em setembro desse ano 2024, a fábrica completa 133 anos de existência.
Em 2008, a Nestlé, a Kraft e a Garoto detinham 90% do mercado brasileiro, enquanto a Mars conta com 3% e o restante do mercado é tomado por centenas de companhias regionais A Kraft Foods é a segunda maior fabricante de chocolates do Brasil, com 35,8% das vendas em 2009, segundo a Nielsen, atrás apenas da Nestlé e de sua controlada, a Garoto, que têm 22,5% e 22% do mercado, respectivamente. Além dessas existem outras marcas, são 21 redes que trabalham com chocolate e buscam expansão através de franchising.
Em 1993 a produção mundial de cacau in natura era de 2,5 milhões de toneladas (duas mil vezes maior que o tesouro de Montezuma), procedentes em 75% de cinco países: Costa do Marfim (840.000 toneladas), Brasil (300.000), Indonésia (280.000), Gana (240.000) e Malásia (195.000). Na safra internacional de 2000/2001 em função da existência de pragas na cultura, especialmente a vassoura-de-bruxa o Brasil passou a ocupar o 5º lugar, com uma produção de 150 000 toneladas.
Atualmente o Brasil é o quarto produtor mundial de chocolate. Um teste realizado pela PRO Teste, em Novembro de 2010, com algumas marcas brasileiras de chocolate ao leite revelam que o chocolate produzido no Brasil possui boa higiene e qualidade nutricional também possuindo um bom sabor, entretanto a organização reivindica das autoridades que regras mais claras sejam definidas para garantir a qualidade e a identidade dos chocolates, haja vista a quantidade elevada de sacarose.
Bom! Se você chegou até aqui, é porque gosta de história assim como eu, aumentando seu conhecimento para passarmos de Pai para filho quando eles perguntarem. Tudo bem que a internet já engoliu muito a comunicação fora da redes sociais e buscadores, mas ainda podemos manter um equilíbrio ao nosso redor se assim buscarmos.
Vlw e Abraços!